Décima primeira época de leão ao peito: Nikitenko renova com o Sporting
Konstantin Nikitenko vai continuar de verde e branco. O lateral direito luso-russo de 20 anos formalizou a renovação de contrato com o Sporting, clube onde chegou ainda criança em 2015/16. Os detalhes do novo vínculo não foram divulgados, mas o sentimento do jogador é público: felicidade total por continuar no projeto de Alvalade.
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"É um sentimento de muita felicidade. Estou aqui há muitos anos e estou muito feliz por quererem continuar a contar comigo e a apostar em mim". A frase resume 11 épocas de dedicação. Konstantin entrou na Academia com apenas 10 anos, vindo do ADF Anta. Hoje, com 20 anos, já se vê como homem formado no Sporting. "Entrei criança, hoje sou um homem e melhorei como jogador. O Sporting é a minha segunda casa, ou até a primeira porque já passei mais tempo aqui do que em casa do meu pai".
A caminhada de Nikitenko até aqui não foi linha reta. O próprio lateral assume que passou por altos e baixos, como qualquer jogador da formação. Lesões, concorrência e pressão constante fazem parte da Academia do Sporting, onde só sobrevivem os mais resilientes.
"Sou resiliente porque não tive um caminho fácil, mas isso só me fez evoluir como jogador. Por isso, estou muito grato pelo meu caminho. Repetiria tudo outra vez". Essa mentalidade fez diferença. Enquanto muitos colegas ficaram pelo caminho, Konstantin foi subindo de escalão ano após ano. Chegou aos sub-23 e agora vê a equipa B como o próximo degrau. A resiliência que ele fala é a mesma que o Sporting pede a todos os miúdos que sonham com a equipa principal.
A renovação não é só sentimental. Tem base em rendimento. Na época 2025/26, Konstantin Nikitenko somou 28 jogos e marcou 2 golos pelos sub-23 do Sporting. Ainda participou em 4 partidas da Premier League International Cup, torneio que junta as melhores academias da Europa. São números de um lateral moderno: defende, ataca e chega à área. No Transfermarkt aparece como Extremo Direito com Lateral Direito como posição secundária, mas no Sporting tem sido usado mesmo na lateral, mostrando versatilidade. Com 1,83m e pé direito, tem físico pra aguentar a exigência do futebol sénior.
"Sou um jogador muito ambicioso e, sendo ambicioso, sei que é cada vez mais difícil subir na escada, mas eu gosto disso, gosto de pressão". Depois dos sub-23, o objetivo é claro: ganhar espaço na equipa B e ambicionar a principal.
A história do Sporting está cheia de laterais formados na Academia: Cédric, Esgaio, Pedro Porro. Konstantin Nikitenko quer escrever o próprio capítulo. Sabe que o caminho agora aperta. A equipa B vai exigir mais físico, mais tática, mais consistência. Mas ele garante que está pronto.
"Vou continuar a lutar do primeiro ao último minuto". É a promessa que os sportinguistas mais gostam de ouvir. Porque quem passa 11 anos na Academia aprende cedo: no Sporting, quem corre até ao fim tem sempre chance. A renovação fecha um ciclo de uma década e abre outro. O sonho agora é ouvir o hino da Champions em Alvalade com o leão ao peito. E Konstantin Nikitenko já deu o primeiro passo.
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